Dans le paysage administratif français, on connaît la commune, le département, la région, qui sont des collectivités territoriales. En parallèle se sont développées, surtout depuis 1992, de nouvelles formes de regroupement : les Établissements Publics de Coopération Intercommunale (EPCI), auxquels les communes adhérentes délèguent des projets et/ou services publics. La Communauté de Communes du Pays d’Ancenis (COMPA) est un de ces EPCI ; elle compte 29 communes et 59 273 habitants.
Les communes ont délégué à la COMPA, deux types de compétences.
Les compétences liées à l’aménagement du territoire : développement économique, habitat, urbanisme, environnement, déplacements, tourisme.
Les compétences liées à la vie quotidienne des habitants :
La COMPA gère aussi les transports (scolaires et Lila) par délégation du Département.